Cuando un niño parece vivir “a toda velocidad”, se distrae con facilidad, tarda en empezar tareas y le cuesta frenar, podría presentar TDAH infantil. No hablamos de mala voluntad. El TDAH infantil es un trastorno del neurodesarrollo con mecanismos conocidos y tratamientos eficaces.
1) ¿Qué es el TDAH Infantil?
El TDAH (Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad) se define por: un patrón persistente de inatención, hiperactividad e impulsividad que interfiere en casa, en la escuela y en lo social. No se explica por la edad ni por falta de oportunidades.
Suele iniciarse en la infancia, y puede continuar en la adolescencia y la vida adulta, aunque su forma de expresarse cambia con el desarrollo.
Las guías clínicas españolas lo describen como: un trastorno del neurodesarrollo. Tiene criterios diagnósticos y procedimientos de evaluación bien establecidos en los diferentes manuales (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
2) Síntomas del TDAH infantil: cómo se manifiesta en los niños
Inatención. Dificultad para mantener el foco en tareas poco gratificantes, errores por descuido, olvidar encargos o materiales y dejar trabajos sin terminar. En el aula se observa cambio constante de tarea y necesidad de que un adulto descomponga las actividades en pasos.
Hiperactividad. Moverse más de lo esperado para la situación, levantarse del asiento, correr o trepar en momentos inapropiados y hablar en exceso. En edades mayores puede transformarse en inquietud interna.
Impulsividad. Contestar antes de que terminen de preguntar, dificultad para esperar turnos e interrumpir juegos o conversaciones, con choques frecuentes con iguales.
Para hablar de TDAH los síntomas deben durar meses, estar presentes en más de un contexto y generar impacto funcional. La evaluación debe descartar condiciones que puedan explicar la clínica y valorar comorbilidades.
(Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
3) ¿TDA o TDAH infantil? Diferencias clave
En la práctica actual se usa TDAH con tres presentaciones: inatenta, hiperactiva-impulsiva y combinada. El antiguo “TDA” se corresponde con la presentación inatenta dentro del mismo diagnóstico (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
4) ¿Cuál es la causa del TDAH?
El TDAH tiene un origen multifactorial. Existe una contribución genética y diferencias en redes cerebrales frontoestriatales y cerebelosas implicadas en:
- La atención sostenida.
- El control inhibitorio.
- La planificación.
El ambiente puede modular la expresión clínica y el impacto funcional, pero no “causa” el trastorno por sí solo (Escofet et al., 2022).
5) ¿A qué edad puede detectarse?
Los signos pueden observarse en preescolar, y hacerse más evidentes con el aumento de las exigencias escolares en Primaria. La evaluación es fiable cuando los síntomas son: persistentes, aparecen en casa y escuela y conllevan deterioro significativo. La recomendación de las guías es valorar temprano y coordinar apoyos educativos y familiares (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
6) ¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico es clínico y multimétodo. Un protocolo habitual incluye muchos pasos, en Enlaza llevamos a cabo:
- Entrevistas a familia y menor para evaluar la historia del desarrollo.
- Información del profesorado y observación clínica, ya que se exigen síntomas en más de un contexto.
- Perfil neuropsicológico y cognitivo: Aplicación de pruebas de rendimiento cognitivo como el WISC-V (Escala de inteligencia de Wechsler para Niños).
- Cuestionarios estandarizados específicos de síntomas de TDAH para niños, padres y docentes.
- Exploración cognitiva, atencional y funciones ejecutivas con pruebas específicas (ENFEN, NEPSY-II, CUMANES, d2, FDT, Stroop, …).
- Sesión de devolución e informe con un plan de intervención y coordinación con el centro educativo.
Las guías describen este procedimiento y recomiendan medir el cambio con datos objetivos. (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
Puedes ampliar información sobre evaluaciones psicológicas para TDAH infantil en nuestro servicio de evaluaciones psicológicas en Getafe
7) ¿Cómo funciona un cerebro con TDAH infantil?
No es una cuestión de “querer”. Se observan diferencias en sistemas cerebrales que regulan la motivación, el control de impulsos y la atención sostenida. En la práctica, esto se traduce en que el niño mantiene mejor el foco cuando la tarea es muy motivante, pero le cuesta iniciar y sostener actividades monótonas sin apoyos externos (Escofet et al., 2022). En ese sistema, los neurotransmisores como la dopamina juegan un papel clave, cuando su señalización no es la óptima en áreas frontales, mantener el foco y filtrar distracciones se hace mucho más difícil.
8) ¿Desaparece con la edad?
Una parte de los niños remite clínicamente, pero muchos mantienen síntomas residuales o dificultades ejecutivas en la adolescencia y adultez. La transición a etapas con mayores demandas de organización puede requerir ajustes y continuidad de apoyos. Las revisiones de intervenciones y seguimiento señalan la persistencia en un porcentaje relevante y la importancia de planificar el paso entre etapas educativas (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2017).
9) Tratamiento TDAH Infantil: ¿qué funciona según la evidencia?
La mejor evidencia respalda un tratamiento multimodal que combine intervención psicosocial, apoyos educativos y, cuando esté indicado, farmacoterapia bajo supervisión.
Intervención psicológica: psicoeducación y entrenamiento de habilidades. Enseñar cómo funciona el TDAH reduce culpa y conflicto. Se entrenan rutinas visibles, descomposición de tareas en pasos, agendas y recordatorios, economía de fichas, autoinstrucciones y habilidades sociales. Las guías de intervenciones concluyen que estos componentes psicosociales mejoran organización, conducta en casa y aula y rendimiento cuando se aplican de forma estructurada y con participación escolar (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2017).
Apoyos en la escuela. Medidas de bajo coste y alto impacto: asiento con menos distractores, instrucciones breves y por pasos, fragmentar tareas largas, pausas de movimiento programadas, organizadores visuales y evaluación que prime el proceso y el contenido, no solo el resultado final. Guías y protocolos describen cómo documentar objetivos y revisarlos trimestralmente (Asociación Still, 2011).
Tratamiento farmacológico. En cuadros moderados o graves o cuando el impacto es alto, la medicación puede mejorar atención e impulsividad y facilitar el aprendizaje de habilidades. La indicación, elección y seguimiento se individualizan según beneficio y efectos adversos, y siempre integrada en un plan multimodal. (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2017).
Enfoque integral. Revisiones clínicas destacan la utilidad de combinar componentes psicosociales, escolares y, si procede, farmacológicos, así como la necesidad de seguimiento continuado (Arango, 2015).
En Enlaza Psicología Infantil en Getafe trabajamos con programas personalizados para el TDAH infantil, integrando familia, escuela y entorno. Además de contar con grupos de habilidades sociales para niños que le ayudan a aprender junto con iguales.
10) ¿Qué apoyos escolares existen para niños con TDAH?
Se trabaja en coordinación con el equipo de orientación psicopedagógica. Frecuentemente se aplican adaptaciones metodológicas como instrucciones breves y por pasos, desdoblar tareas largas, usar apoyos visuales, ofrecer tiempos extra cuando proceda, ubicar al alumno en zonas con menos distractores y dar retroalimentación frecuente centrada en el esfuerzo. En algunos casos, se suman apoyos específicos, por ejemplo, profesionales especializadas (PT/AL) si existen otras necesidades educativas asociadas (Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2017; Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010).
11) ¿Qué pueden hacer los padres hoy mismo?
Algunas pautas clave que os pueden ayudar si vuestro hijo/a tiene TDAH infantil son:
- Rutinas y previsibilidad. Horarios visibles de mañana y tarde, lista de pasos y una breve revisión al inicio y al cierre del día.
- Una instrucción cada vez. Contacto visual, frase corta y pedir que repita lo acordado. Dividir en pasos y reforzar cada avance.
- Refuerzo positivo inmediato. Elogiar el esfuerzo, el uso de estrategias y los pasos intermedios. El refuerzo cercano en el tiempo funciona mejor que los castigos.
- Movimiento planificado y sueño regular. Pausas de actividad entre bloques de estudio y buena higiene del sueño, porque el cansancio empeora la autorregulación.
- Canal estable con el colegio. Acordar dos o tres apoyos prioritarios y revisarlos cada trimestre con datos de tareas y exámenes.
(Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2017; Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, 2010; Asociación Still, 2011).
Puedes descargar también nuestro recurso gratuito para acompañar las emociones de los niños, útil también en casos de TDAH infantil.
El TDAH es comprensible y abordable. Con evaluación rigurosa, herramientas psicosociales, apoyos educativos bien elegidos y, si procede, tratamiento médico, la mayoría de niños y niñas mejoran de forma visible y sostenida en su vida cotidiana. En Enlaza Psicología podemos ayudarte a ordenar el proceso y a coordinar familia y escuela para que el plan funcione en el día a día.
Bibliografía sobre TDAH Infantil
Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. (2010). Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad TDAH en niños y adolescentes. GUÍAS DE PRÁCTICA CLÍNICA EN EL SNS. https://portal.guiasalud.es/wp-content/uploads/2018/12/GPC_477_TDAH_AIAQS_compl.pdf Guía Salud
Escofet, C., Fernández, M. A., Torrents, C., Martín, F., Ros, G., & Machado, I. S. (2022). Trastorno por déficit de atención e hiperactividad TDAH. Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría 1, 85-92. Asociación Española de Pediatría. https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/09.pdf AEPED
Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. (2017). Guía de Práctica Clínica sobre las intervenciones terapéuticas en el TDAH. GUÍAS DE PRÁCTICA CLÍNICA EN EL SNS. https://portal.guiasalud.es/wp-content/uploads/2018/12/GPC_574_TDAH_IACS_compl.pdf Guía Salud
Arango, C. (2015). Un tratamiento integral para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad en toda Europa. Revista Psiquiatría y Salud Mental, 8(4), 197-198.
Asociación STILL. (2011). Guía práctica con recomendaciones de actuación para los centros educativos en los casos de alumnos con TDAH. Palma de Mallorca: Asociación STILL. https://www.adolescenciasema.org/usuario/documentos/Guia%20Still%20TDAH%20centros%20educativos.pdf
Autora:
Rebeca Gómez Rodríguez
Psicóloga y estudiante de Máster de Psicología General Sanitaria en Universidad Internacional de Valencia (VIU)
Alumna de prácticas en Enlaza Psicología
